Since 1985, with a team of trained Termite Field Inspectors, Ridpest is in a mission of creating termite-free homes.
Our general pest service include mosquito fogging, rat/rodent control using bait, eco-friendly insect repellent, cockroach and ants baiting, ULV treatment for fleas etc.
Ridpest, known for its tagline “The Proven Termite Eliminator” uses the latest innovative monitoring and baiting system to wipe off entire termite nests.
Termites belong to the Isoptera insect order. Isoptera refers to the adult primary reproductives which possess two pairs of equal length wings. The body of a termite is rather simple indicating that termites diverged very early in insect evolution from a generalized insect ancestor with gradual metamorphosis. Although simple in morphology, termites are advanced in social behaviour.
Recent tabulations indicate that there are some 2,800 validly named termite species in 285 genera in the world.
The vast majority of termite species occur in the tropics. Like ants, wasps and bees, termites are social insects. They exhibit brood care within their social community or colony. A colony is really just a very large family of insects. Within this family there is overlap of parent and offspring generations. Some of the offspring diverge from the normal course of development to become various castes. Unlike most insects which have only one linear developmental pathway, termites have branching developmental pathways.
THE FAMILY
Termites are said to live in colonies but this is misleading. A colony is really just a very large family of insects. One of the most profound and defining attributes of the termite family is that it is built on monogamy. Termites are faithful. They are probably the most monogamous group of animals on the earth. The evolutionary outcome of this commitment to monogamy is a large and integrated family. As far as biologists know, termite colonies are the most sophisticated families ever to evolve in the universe. Human families are not as nearly advanced. Humans, in contrast to termites, have the most advanced, non-family based type of social system known in the universe.
Termite colonies consist of 3 basic castes: workers, soldiers and reproductives.
Eggs
hatch into tiny immatures called larvae which are incapable of feeding. Larvae are genetically capable of developing into any castes. Time of year and diet determine the developmental pathway of any given termite.
Workers
comprise the bulk of the population. In lower termites there are false pseudergates which retain the potential to become alates. Workers feed all the nymphs, soldiers and reproductives. They also dig tunnels, locate food and water, and build and repair nests. In some species, that includes mushroom gardening.
Soldiers
develop from nymphs, pseudergates and workers. The metamorphosis take place through moulting process. The transition stage is called a presoldier. With their specialized mouthparts, they provide colony defense against numerous predators such as ants and centipedes.
Reproductives
develop either from alates or neotenics. Alates are winged termites and were produced at a particular season. The alates develop wings and compound eyes and will fly out. After flying out, the alates will break off their wings and will be known as dealates. Dealate form a tandem courtship pairs, and after a brief courtship starts a family. The pair is now the queen and king of the new colony.
Primary reproductive
females, or queens, vary in size depending on the species. Usually they are 10 cm in length and produce thousands of eggs a day. She is relatively immobile and is dependent on the workers. She is licked and fed by the workers. She is also attended by her relatively small mate, the king. There is usually just 1 pair of king and queen in a colony but some species have a low incidence of colonies with multiple reproductives.
LIFE CYCLE
Subterranean termites are ground-inhabiting, social insects that live in colonies. A colony of subterranean termites may be up to 18-20 feet below the soil surface to protect it from extreme weather conditions.
The mature termite colony has three castes: reproductive (king and queen), soldiers, and workers.
New colonies are formed when winged males and females (alates) from a parent colonyemerge in flight or swarm. Alates are also known as swarmers. Both male and female swarmers fly from the colony and travel varying distances. Only a small percentage of swarmers survive to develop colonies – the majorities fall prey to birds, toads, insects and many die from dehydration or injury.
A pair that survives immediately makes a very small nest under the ground before mating. They dig soil near wood, enter the chamber and seal the opening. Initially, the new queen termite lays only a few eggs. The fertilized female usually deposits 6 to 20 eggs during the first six months following the swarming flight and she may lay more than 60,000 eggs in her lifetime. The male (king), remains with the female because periodic mating is required for continued egg development. The royal queen is known to survive up to 25 years!
TERMITES’ BEHAVIOUR
The queen may live up to 25 years and lay more than 60,000 eggs in her lifetime. The eggs are yellowish white and hatch after an incubation of 50 to 60 days.
Eggs are not deposited continuously; in fact, only a few hundred are deposited during the first year. In subsequent years, the young queen grows larger and lays more eggs. Larvae hatch from the eggs within several weeks and are cared for by the new king and queen. The colony stabilizes when the queen reaches maximum egg production. If the queen dies, secondary reproductives take over the queen’s duties
Workers
After they undergo the larva stage, the full-grown workers are soft-bodied, wingless, blind and creamy white. They are about 1/8 inch long and have no wings.
They perform all the labour in the colony such as obtaining food, feeding other caste members, nursing for the larvae, excavating wood, and constructing tunnels. Workers mature within a year and live from three to five years.
People always wonder how these little soft bodies creature can destroy our property and how they digest those hard cellulose things.
Here is the answer. Although worker termites are soft-bodied insects, their hard, saw-toothed jaws work like shears and are able to bite off extremely small fragments of wood, a piece at a time. Termites often infest buildings and damage lumber, wood panels, flooring, sheetrock, wallpaper, plastics, paper products and fabric made of plant fibres.
Subterranean termites cannot digest cellulose directly. They depend on protozoa living in the termite hind gut to break down the cellulose to simple acetic acid, which termites can digest. Worker termites and older nymphs consume wood and share their nourishment with the developing young, other workers, soldiers and reproductives.
Soldiers
For soldiers, synonym with their name, their task is just to defend the colony from their enemies such as ants, rare roaches and other animals. In most species, the soldiers are equipped with hard and large mandibles. Some species have latex liquid which they will spray when under attack. They depend on the workers to feed and groom them. In some species, the ratio of soldier and worker is 2:8.
Alates/Swarmers
The Malay community call them ‘kelkatu’. Normally, they actively fly out after rainy days. Why at that time? Most probably because at that time the wind condition is quite stagnant and the temperature is cozy. They are attracted to light and at that point of time they will found their mates.
Only at the alate stage do termites have eyes. Once they have found their mates, they will drop their wings and find suitable a place to start their colony. This is the beginning of a new termite colony.
They will mate and the female will start laying eggs. The female will eventually become the queen and the male will become the king. The queen will still find the food for the first hatch of their nymphs.
TERMITE ECOLOGY
Termites feed on dead plant cell, wood, leaf litter, roots, dead herbs and grasses, dung and humus. Chemically, their food can be characterized as lignocellulosic matter, which is the most abundant organic material in the biosphere. Termites are able to digest cellulose, and some species can also digest lignin, with the assistance of symbiotic intestinal protozoa and bacteria. Many termites also have symbiotic relations with nitrogen-fixing bacteria. In converting lignocellulosic biomass to insect biomass, termite production supports a large proportion of tropical vertebrate biodiversity, including many species of amphibians, reptiles, birds and ground foraging insectivorous mammals.
Why Are Termites Considered Pest?
Termites cause great losses to man. They are known as pests of wood in houses. Not just that, they are also pests in the agriculture sector.
Some studies show that losses caused by termites are four times higher than losses caused by fire. In urban areas, termites damage wooden structures such as doorframes, kitchen cabinets, parquet flooring and even roof trusses.
In Malaysia, Coptotermes spsare the most common species that cause extensive damage to buildings. A single colony ofCoptotermes can search for food over an area covering a distance of about 100 metres. They can also affect top levels of multi-storey buildings.
In 2004 in Kedah, Malaysia, a man died after he fell through a wooden floor which was damaged by termites. In another case reported in 2006, a water tank fell from from the ceiling because the support beams had been eaten by termites.
Genus of Coptotermes are also known to be the most destructive termites in the Malaysian agriculture sector. They normally attack rubber and mango trees causing great loss to the industry. They often attack the heartwood and consume it before working outwards. The infested tree often dies and collapses. It is quite simple to tell that a tree is infested with active termites. The new leaves normally turn yellow and eventually the other leaves also show the same symptom.
How Do Termites Infest Your Buildings?
Termites gain entry into buildings through cracks in the foundations and wall floor interface. Beside that, electrical conduits, along water pipes in the walls and telephone lines are the best and strategic areas for them to penetrate into premises.
Once termites have gained entry into buildings, the infestation goes unnoticed for months as they conceal their presence with mud tubes or traverse behind wooden structures. The infestation normally goes unnoticed because the termites do not eat the external part, for example, if they infest parquet flooring, they will not feed on the shellac layer.
HOW TO MINIMISE TERMITE ATTACKS
Termites, particularly the subterranean species, are arguably one of the worst nightmares of property owners, more so in a tropical country like Malaysia. Each year, property owners spend millions on damages and repairs, not to mention the accompanying inconvenience and hassle.
Building maintenance is critical to eliminating and preventing conditions that are conducive to termite activity in or around buildings. Even the best maintained buildings are not spared by insidious subterranean termites that are known to forage as far as 100 metres from their underground colonies.
An inspection by pest management professionals is undoubtedly the best way to head off termite problems before they cause extensive and expensive damage to your building. Even if these inspections are not done annually, you should make it a point to conduct your own inspections during routine maintenance chores. A good inspection includes looking not only for termites, but also for conditions conducive to their activity.
Here are some tips on how to minimise termite problems in and around your buildings
Plan Before Planting
Before you get down to buying you favourite shrubs or trees and planting them around your building, you need to think about how large these plants will eventually be in 10 to 15 years later. Do not plant shrubs or trees too close to the foundation of your building. Plants that are too close to your building may hide activities of termites and other pests as well. Tree or shrub limbs touching your building can damage siding and allow ants an entry point. Prune the plants to prevent them from blocking airflow through foundation vents.
Reduce Mulches In Landscaping
Use mulch sparingly, if at all. This goes for organic mulches like sawdust, wood chips and crushed stone and pea gravel. Termites may not find much nutritional value in mulch, but they do appreciate its moisture-retaining and temperature-insulating qualities. All mulches, including inorganic ground covers like gravel and black plastic, help in maintaining moist soil conditions and reducing weeds. Moisture in the soil is likely to attract termites which feed on cellulose-containing mulches. If you need to use mulches for your landscape, never spread them until they touch the foundation or lowest course of siding on your building. While it may enhance the appearance of your building, it can allow termites to use the cover of mulch to invade your building undetected.
Protect Your Siding
Siding should always be above the grade or soil line, preferably at least 15cm above it; otherwise, you could have decay problems as well as termite problems. Ensure that plants and flower beds do not touch the foundation. Avoid digging up the soil within 15cm of your building or putting new topsoil on top of it as this will allow termites access to your foundation.
Eliminate Wood-ground Connections
A good building practice is to ensure that structural wood does not touch the ground. Make sure that wood products such as latticework, door and window frames end at least 12cm above ground level. This is to minimise termites from accessing the three things they need to thrive: food, moisture and shelter. Take the wood away from the ground, and you thwart their access to each of these things.
Use Termite-resistant Timbers
Poor building designs may contribute to termite infestations. Identify and correct structural deficiencies that attract or promote such termite attacks. Termite-resistant wood and other building materials may aid in reducing damage. Many buildings have fallen victims to termite attacks due to the poor choice of timbers used. For structural timbers, properties such as density, strength properties, natural durability – mainly termite resistance – and treatability are important.
According to tests conducted by local researchers, including those from the Forest Research Institute of Malaysia (FRIM), certain timbers are known to be resistant to termite attack. The termite-resistant timbers include Balau, Bekak, Belian, Bitis, Chengal, Gelam, Giam, Ipil, Kundang, Leban, Malabera, Malagangai, Merbau, Merbau Lalat, Pelawan, Penaga, Penyau, Ranggu, Resak, Teak, Temak Batu, Tembusu and Tempinis. These species are classified as very durable and durable in tests involving wooden stakes partially buried in the ground. The resistance of wood to termites can be influenced by the age and size of trees from which it was obtained, and the portion of the trunk used.
Use Treated Timber & Resistant Siding Materials
Although some species are considered as susceptible to termite attacks, they can be protected with the use of wood preservatives and some of the more suited species in Malaysia include Jelutong, Merbau, Ramin and Tualang.
Treated wood can also be used in other parts of buildings such as in the framing. The type and concentration of the chemical treatment will dictate where the treated timber can or should be used. Although using treated wood more extensively in new buildings may increase construction costs, this is a preferred method for dealing with termites.
Termite-resistant building materials are not new, with some dating back to the early 1900s. There are a number of building materials – the latest being wood flooring materials that are gaining popularity among homeowners in Malaysia – that are widely sourced as alternatives to conventional siding and other materials, which are typically vulnerable to termites and other wood-destroying organisms. The manufacturers claim that these products are termite (and decay) resistant and usually carry a long-term, limited warranty, which you must always insist on before using these products. As in the case of treated timber, these products are more expensive than most conventional building materials. However, their long-term benefit in terms of durability and pest-resistance should be considered. It is better to invest slightly more on the construction or renovation cost than to spend a fortune on extensive repairs.
Termites can eat nearly any material containing cellulose. Therefore, using treated timber is no guarantee that termites will not invade your building and damage untreated wooden flooring or other wood, sheetrock or other cellulose-containing items. However, treated timber can help significantly reduce termite invasion. Treated timber is not a substitute for careful maintenance and routine termite inspections of your building.
Apart from the above good practices, here are some additional termite-abatement tips:
– Remove all dead wood, stumps and tree roots from your building.
– Repair all leaking faucets, especially outside faucets, water pipes, and air-conditioning units.
– Grade the ground next to the foundation so the surface water drains away from your building.
– Keep things screened and sealed. Install screens on attic and foundation vents to help prevent termites from entering through them. Also seal cracks and holes in window and door frames with wood putty.
– Inspect utility and service boxes attached to your building to ensure that they are sealed and do not provide shelter or a point of entry for termites.
Termite Control | Ridpest Baiting System
A revolutionary & proven way to protect your property!
Termites have been going after your home for years.
Now the Termite Baiting System lets you go after theirs – the colony. Colony elimination is a completely new way to deal with termites.
And only Termite Baiting System can achieve it.
The Termite Baiting System is the best approach for protecting structures from subterranean termites because it eliminates the colony, while being non-disruptive to property owners.
The Termite Baiting System is a proven, long-term protection against termite damage.
How it works (6 steps to total colony elimination)
- Feed Termite with Termite Baits
- Termites consumes the Baits and bring back the baits to feed the entire colony including the termite queen.
- The baits which contains a special Active Ingredient, work as Insect Growth Regulator (IGR). This active ingredient prevents the termites from shedding their hard skin when they grow.
- Large number of termites within the colony starts to die due to unable to shed skin (molting) and the decomposing dead termite create inhabitable environment within the colony.
- The termite queen dies when no termites bring food to feed the queen.
When the queen dies, the entire colony is eliminated.
Anai-anai
Anai-anai merupakan serangga di bawah kumpulan Isoptera. Isoptera merujuk kepada peringkat pembiakan dewasa yang mempunyai dua pasang sayap yang sama saiznya. Struktur badannya yang ringkas menunjukkan anai-anai telah berpecah daripada moyangnya semasa evolusi serangga melalui metamorphosis berperingkat sejak zaman dahulu kala lagi. Walaupun morfologinya ringkas namun anai-anai sangat maju dalam tingkah laku sosialnya.
Taburan terkini menunjukkan bahawa terdapat 2800 nama spesis yang sah dalam 285 genera di muka bumi ini.
Sebahagian besar anai-anai terdapat di kawasan tropika dan ia adalah serangga sosial yang sama seperti semut, tebuan dan lebah. Mereka mempamerkan penjagaan induk dalam kalangan komuniti sosial atau koloninya. Koloni adalah satu keluarga besar serangga. Dalam keluarga ini terdapat pertindihan di antara ibubapa dan generasi anak-anaknya. Sesetengah anaknya akan berpecah daripada pertumbuhan biasa untuk menjadi kasta yang lain. Anai-anai tidak seperti serangga lain yang mempunyai satu laluan pertumbuhan, ia mempunya laluan pertumbuhan yang bercabang.
Keluarga
Anai-anai dikatakan hidup di dalam koloni tetapi ini adalah mengelirukan. Koloni merupakan sebuah keluarga serangga yang besar. Salah satu ciri yang paling mendalam dan menentukan keluarga anai-anai ialah ia dibina di atas monogami. Anai-anai adalah serangga yang setia. Mereka mungkin kumpulan haiwan yang paling monogami di muka bumi. Hasil evolusi daripada komitmen ini kepada monogami melahirkan sebuah keluarga yang besar dan bersepadu. Ahli biologi menyatakan bahawa koloni anai-anai merupakan koloni yang paling canggih berkembang di alam semesta. Manusia juga tidak secanggih anai-anai dalam perkembangan koloni namun manusia sangat canggih dalam sistem sosial.
Koloni anai-anai terdiri daripada 3 kasta asas iaitu pekerja, askar dan pembiak.
Telur:
Telur akan menetas menjadi larva yang belum matang dan ia masih tidak mampu untuk makan sendiri. Secara genetiknya, larva berkemampuan untuk membentuk menjadi mana-mana kasta. Masa dan cara pemakanan anai-anai yang menentukan laluan pembentukkannya untuk menjadi kasta yang bersesuaian.
Pekerja:
Anai- anai Pekerja terdiri daripada sebahagian besar daripada populasi. Dalam peringkat anai-anai rendah, terdapat pseudergate palsu yang mengekalkan potensinya untuk menjadi kelkatu. Pekerja akan menyuap makan kepada nimfa, askar dan anai-anai pembiak. Mereka juga menggali terowong, mencari makanan dan minuman, serta membina dan membaiki sarangnya. Bagi sesetengah spesis, mereka juga perlu membersihkan kulat.
Askar:
Askar terbentuk daripada nimfa, pseudergate dan pekerja. Metamorposis berlaku melalui proses molting. Peringkat peralihan dipanggil pra-askar. Askar mempunyai bahagian mulut yang istimewa bagi tujuan pertahanan untuk menentang pelbagai pemangsa seperti semut dan lipan.
Pembiak:
Pembiak terbentuk daripada kelkatu ataupun neotenic. Kelkatu adalah anai-anai bersayap dan hanya dihasilkan pada musim-musim tertentu. Kelkatu akan membentuk sayap dan mata kompaun untuk terbang keluar. Setelah terbang keluar, kelkatu akan melepaskan sayapnya dan dikenali sebagai kelkatu tidak bersayap. Kelkatu tidak bersayap akan membentuk seiring dengan pasangannya bagi tujuan mengawan dan seterusnya akan membentuk satu keluarga. Pasangan itu akan menjadi permaisuri dan raja bagi koloni yang baru.
Pembiak utama:
Saiz betina mahupun permaisuri berbeza mengikut spesis. Kebiasaan, saiznya ialah 10cm dan mampu menghasilkan beribu-ribu telur sehari. Permaisuri tidak boleh bergerak dan bergantung sepenuhnya terhadap pekerja. Die dibersihkan dan diberi makan oleh pekerja. Dia juga ditemani oleh pasangannya yang kecil iaitu raja. Satu koloni kebiasaanya mempunyai satu permaisuri dan satu raja tetapi kadangkala sesetengah spesis juga berisiko mempunyai beberapa pembiak.
Kitaran Hidup
Anai-anai subteranian adalah anai-anai yang menghuni di dalam tanah dan merupakan serangga sosial yang hidup dalam koloni. Koloni anai-anai subteranian boleh hidup sejauh 18-20 kaki daripada permukaan tanah bagi melindungi mereka daripada cuaca yang melampau.
Koloni anai-anai yang matang mempunyai tiga kasta iaitu pembiak (raja dan permaisuri), askar dan pekerja.
Koloni baru akan terbentuk apabila anai-anai jantan dan anai-anai betina yang bersayap (kelkatu) terbang keluar daripada koloni asal. Kesemua kelkatu jantan dan betina akan terbang keluar pada jarak yang berbeza-beza dan peratus bagi mereka membina sebuah koloni yang baru adalah amat kecil. Hal ini kerana, mereka mungkin akan diserang oleh pemangsa seperti burung, katak, serangga lain dan kebanyakkannya mati disebabkan dihidrasi dan kecederaan.
Pasangan kelkatu yang berjaya hidup akan terus membuat satu sarang kecil di dalam tanah sebelum mereka mengawan. Mereka akan menggali tanah yang berhampiran dengan kayu kemudian akan memasuki ruang tersebut dan menutup semula pembukaannya. Pada permulaannya, permaisuri hanya bertelur beberapa biji telur sahaja. Anai-anai betina yang subur hanya menghasilkan 6 ke 20 biji telur pada enam bulan pertama selepas mereka keluar daripada sarang asalnya dan mereka mungkin akan menghasilkan lebih daripada 60,000 telur sepanjang hayat mereka. Raja anai-anai akan tinggal bersama permaisurinya untuk proses mengawan secara berkala bagi memastikan jumlah telur mereka akan berkembang secara berterusan. Permaisuri mereka juga mampu untuk hidup sehingga 25 tahun.
Kelakuan Anai-anai.
Permaisuri anai-anai boleh hidup sehingga 25 tahun dan mampu bertelur sebanyak 60,000 telur sepanjang hayat mereka. Telur anai-anai berwarna kuning keputihan dan akan menetas selepas 50-60 hari pengeraman.
Telur anai-anai tidak dihasilkan secara berterusan dan hanya beberapa ratus sahaja yang dihasilkan pada tahun pertama. Pada tahun berikutnya, permaisuri anai-anai akan semakin membesar dan menghasilkan lebih banyak telur. Telur akan menetas menjadi larva dalam beberapa minggu dan ia akan dijaga oleh raja dan permaisuri anai-anai. Koloni mereka akan stabil apabila permaisurinya mencapai tahap maksimum bagi pengeluaran telur. Jika permaisurinya mati, maka pembiak kedua akan mengambil alih tugas permaisuri.
Anai-anai pekerja.
Selepas mengalami fasa larva, anai-anai akan membesar menjadi pekerja. Anai-anai pekerja mempunyai badan yang lembut, tidak bersayap, buta dan berwarna putih krim. Saiz mereka dalam 1/8 inci panjang dan tidak mempunyai sayap.
Mereka melakukan kesemua kerja dalam koloninya seperti mendapatkan makanan, menyuap makanan kepada kasta anai-anai yang lain, menjaga larva, mengorek kayu dan membina terowong. Anai-anai pekerja akan matang dalam masa setahun dan boleh hidup dalam masa tiga ke lima tahun.
Kita selalu tertanya-tanya bagaimanakah makhluk kecil yang berbadan lembut ini boleh merosakkan harta kita dan bagaimana mereka boleh mencerna bahan-bahan yang mempunyai selulosa yang keras.
Jawapannya, walaupun mereka mempunyai badan yang lembut, namun rahangnya yang keras dan tajam boleh mengoyakkan dan mampu untuk menggigit bahagian-bahagian kecil kayu pada sesuatu masa. Anai-anai selalunya menyerang bangunan, kayu yang rosak, panel kayu, lantai, kertas dinding, plastik, produk kertas dan kain yang diperbuat daripada serat tumbuh-tumbuhan.
Anai-anai subteranian tidak boleh mencerna selulosa secara terus. Mereka bergantung kepada protozoa yang hidup di dalam perut anai-anai bagi memecahkan selulosa kepada asid asetik ringkas. Pekerja anai-anai dan nimfa dewasa akan memakan kayu dan berkongsi khasiatnya bersama generasi yang muda, pekerja-pekerja, askar dan pembiak.
Anai-anai askar.
Sinonim dengan namanya, tugas anai-anai askar ialah untuk mempertahankan koloninya daripada musuh seperti semut, lipas dan haiwan lain. Kebanyakkan spesis, askarnya akan dilengkapi dengan mandibel yang keras dan besar. Sesetengah spesis pula mempunyai cecair getah yang akan dirembeskan apabila diserang. Anai-anai askar bergantung kepada anai-anai pekerja untuk memberi mereka makan dan membersihkan mereka. Beberapa spesis mempunyai purata askar kepada pekerja sebanyak 2:8.
Kelkatu
Kelkatu dikenali dengan ‘alates/swarmer’ dalam Bahasa Inggeris. Mereka kebiasaannya terbang keluar selepas waktu hujan. Hal ini mungkin kerana pada masa tersebut keadaan angin agak sesuai dan suhu yang selesa. Kelkatu tertarik kepada cahaya dan mereka akan mencari pasangannya pada waktu tersebut.
Anai-anai hanya mempunyai mata pada peringkat kelkatu. Apabila mereka telah menemui pasangannya, mereka akan menanggalkan sayapnya dan mencari tempat untuk membina koloni. Ini adalah permulaan bagi koloni baru.
Mereka akan mengawan dan anai-anai betina akan mula bertelur. Anai-anai betina seterusnya akan menjadi permaisuri dan anai-anai jantan akan menjadi raja. Permaisuri masih mencari makanan pada generasi nimfa mereka yang pertama.
Ekologi anai-anai.
Makanan bagi anai-anai ialah sel tumbuhan yang telah mati, kayu, daun-daun kering, tumbuhan rendah yang telah mati, rumput, najis dan humus. Secara kimianya, makanan mereka boleh dikategorikan sebagai bahan lignoselulosa, iaitu bahan yang kaya dengan bahan organik di dalam biosphera. Anai-anai mampu mencernakan selulosa, dan beberapa spesis lain mampu untuk mencernakan lignin, dengan bantuan daripada simbiosis protozoa dan bakteria yang terdapat di dalam usus mereka. Kebanyakkan anai-anai juga mempunyai hubungan simbiosis dengan bakteria pengikat nitrogen. Bahan yang dikeluarkan oleh anai-anai merupakan bahan yang telah ditukarkan daripada biojisim lignoselulosa kepada biojisim serangga dan ia telah menyokong sebahagian besar daripada kepelbagaian biologi veterbrata tropika termasuk spesis lain seperti amfibia, reptilia, burung dan haiwan mamalia yang memakan serangga di dalam tanah.
Mengapa anai-anai dianggap serangga perosak?
Anai-anai boleh memberi kerugian yang besar kepada manusia. Mereka dikenali sebagai serangga perosak kayu di dalam rumah. Bukan itu sahaja, mereka juga serangga perosak dalam sektor agrikultur.
Beberapa kajian menunjukkan bahawa kerugian yang disebabkan oleh anai-anai adalah empat kali ganda ruginya daripada terlibat dengan kebakaran. Di kawasan bandar, anai-anai akan merosakkan struktur kayu seperti bingkai pintu, kabinet dapur, lantai parket dan juga kekuda bumbung.
Di Malaysia, Coptotermis sp. adalah spesis yang paling biasa ditemui dan mengakibatkan kerosakan pada bangunan. Satu koloni anai-anai boleh mencari makanan sejauh 100 meter di sekitar sarangnya. Mereka juga boleh menyerang tingkat bangunan yang paling tinggi.
Pada tahun 2014, Kedah, seorang lelaki telah mati setelah jatuh daripada lantai kayu yang telah dimakan anai-anai dan kes lain yang dilaporkan pada tahun 2006, tangki air telah terjatuh daripada syiling rumah kerana kayu yang menyokongnya telah dimakan oleh anai-anai.
Genus Coptotermis juga dikenali sebagai anai-anai yang paling banyak menyebabkan kerosakan di dalam sektor agrikultur di Malaysia. Mereka biasanya menyerang pokok getah dan pokok manga dimana ia telah menyebabkan kerugian yang besar di dalam industri. Anai-anai kebiasaannya menyerang bahagian dalam isi kayu dan memakannya sebelum memakan bahagian luar. Pokok yang telah diserang akan mati dan tumbang. Agak mudah untuk mengenali pokok yang telah diserang oleh anai-anai iaitu dengan melihat daun yang baru tumbuh. Daun tersebut serta daun-daun yang lain akan kekuning-kuningan.
Bagaimanakah anai-anai menyerang bangunan anda?
Anai-anai memasuki kawasan bangunan melalui retakan dalaman asas bangunan dan jurang di antara lantai dan dinding. Selain itu, saluran elektrik serta paip air yang dipasang di dalam dinding dan juga saluran kabel telefon merupakan tempat yang paling strategik bagi mereka untuk menembusi ke dalam bangunan.
Setelah anai-anai berjaya memasuki kedalam bangunan, serangannya tidak akan disedari selama berbulan-bulan kerana mereka menyembunyikan kehadirannya dengan tiub lumpur ataupun mereka bergerak di belakang struktur kayu. Kebiasaannya serangan tidak disedari kerana anai-anai tidak memakan bahagian luar kayu. Sebagai contoh, jika anai-anai mengerumi lantai parket, mereka tidak akan memakan lapisan lak tersebut.
Bagaimana untuk mengurangkan serangan anai-anai?
Anai-anai terutamanya spesis subteranian merupakan anai-anai yang menjadi mimpi ngeri bagi pemilik rumah di kawasan tropika seperti Malaysia. Setiap tahun, pemilik rumah akan membelanjakan berjuta ringgit untuk menggantikan kerosakan dan juga kos pembaikan.
Penyelenggaraan bangunan adalah penting untuk menghapuskan dan mencegah keadaan yang kondusif untuk aktiviti anai-anai dalam atau di sekitar bangunan. Malah bangunan yang diselenggara dengan baik juga tidak terkecuali oleh serangan anai-anai subteranian. Seperti yang kita sedia maklum, mereka mampu mencari makanan sejauh 100 meter daripada sarangnya.
Pemeriksaan daripada pengendali makhluk perosak yang profesional adalah salah satu cara terbaik untuk mengatasi masalah anai-anai sebelum mereka merebak dan menyebabkan nilai kerosakan yang tinggi pada bangunan anda. Walaupun pemeriksaan ini tidak dilakukakan pada setiap tahun, namun anda haruslah menjadikan ia satu keperluan bagi melakukan pemeriksaan sendiri ketika menjalankan kerja-kerja rutin harian. Pemeriksaan yang terbaik bukan sahaja melihat kehadiran anai-anai, namun juga melihat keadaan yang kondusif bagi aktivitinya.
Di bawah merupakan tips bagi mengurangkan risiko masalah anai-anai di dalam dan di luar rumah anda.
Rancang Sebelum Menanam
Sebelum anda membeli dan menanam pokok-pokok kegemaran anda di sekeliling rumah, anda haruslah memikirkan berapa besar pokok tersebut akan membesar setelah 10 ke 15 tahun akan datang. Anda tidak seharusnya menanam pokok terlalu hampir dengan asas bangunan rumah anda. Pokok yang hampir dengan rumah mampu menyembunyikan aktiviti anai-anai dan juga haiwan makhluk perosak yang lain. Hujung ranting pokok mahupun tumbuhan renek yang menyentuh bangunan anda akan menyediakan laluan masuk bagi semut misalnya, ke dalam rumah anda. Cantas ranting-ranting mahupun daun-daun pokok anda bagi mengelakkan ia daripada menyekat pengaliran udara daripada melalui lubang asas bangunan anda.
Mengurangkan Penggunaan Sungkup di Landskap.
Berhati-hati apabila menggunakan sungkup di landskap anda, termasukkan sungkup yang terdiri daripada serpihan kayu dan batu-batu hancur. Anai-anai tidak menyukai nutrisi yang terdapat di dalam sungkup tersebut, namun mereka sangat menghargai kelembapan dan kualiti suhu penebat di dalam sungkup tersebut. Semua jenis sungkup termasuk penutup bumi bukan organik seperti plastik hitam dan batu-batuan, akan membantu mengekalkan kelembapan tanah dan mengurangkan kehadiran rumput rumpai. Kelembapan di dalam tanah tersebut akan menarik minat anai-anai untuk memakan sungkup yang mengandungi selulosa.
Lindungi Siding anda.
Siding sebaik-baiknya berada 15cm di atas gred atau garis tanah, jika tidak anda mungkin akan mengalami masalah pereputan dan masalah anai-anai. Pastikan tumbuh-tumbuhan anda tidak menyentuh asas rumah. Elakkan daripada menggali tanah dalam jarak 15cm daripada bangunan anda atau menambah tanah baru di atas tanah anda kerana ia boleh membenarkan anai-anai untuk memasuki asas rumah anda. Hapuskan mana-mana sambungan antara tanah dan kayu.
Praktis bagi bangunan yang baik adalah memastikan struktur kayu tidak menyentuh tanah. Pastikan produk kayu seperti ukiran kayu, hujung bingkai pintu dan tingkap sekurang-kurangnya 12cm di atas paras tanah. Hal ini bagi mengurangkan anai-anai daripada mengakses tiga perkara yang mereka perlukan iaitu makanan, kelembapan dan tempat tinggal. Anda dapat menyekat kemasukan anai-anai dengan menjauhkan kayu daripada tanah anda.
Menggunakan Kayu Tahan Anai-Anai
Rekaan bentuk bangunan yang tidak teliti boleh menyumbang kepada serangan anai-anai. Kita haruslah mengenalpasti dan membetulkan bahagian bangunan yang boleh menarik atau menggalakkan serangan anai-anai. Penggunaan kayu atau bahan binaan yang tahan anai-anai boleh mengurangkan risiko kerosakan. Terdapat banyak bangunan yang telah menjadi mangsa kepada serangan anai-anai disebabkan pemilihan kayu yang tidak tepat. Ciri-ciri seperti ketumpatannya, sifat kekuatan kayu tersebut, ketahanan semulajadinya serta tahan terhadap serangan anai-anai adalah penting bagi mendapatkan kayu yang terbaik.
Berdasarkan kajian yang telah dijalankan oleh penyelidik tempatan, termasuklah Forest Research Institute of Malaysia (FRIM), terdapat beberapa kayu yang dikenalpasti sebagai kayu tahan terhadap serangan anai-anai. Contohnya Balau, Bekak, Belian, Bitis, Chengal, Gelam, Giam, Ipil, Kundang, Leban, Malabera, Malagangai, Merbau, Merbau Lalat, Pelawan, Penaga, Penyau, Ranggu, Resak, Teak, Temak Batu, Tembusu dan Tempinis. Spesis ini diklasifikasikan sebagai kayu yang tahan lama dan ia telah diuji ketahanannya dengan menanamkan sebahagian daripada kayu tersebut di dalam tanah. Rintangan kayu dipengaruhi oleh umur, saiz, asal pokok tersebut diperolehi dan bahagian batang kayu yang digunakan.
Menggunakan Kayu yang Dirawat dan Bahan Siding yang Rintang.
Walaupun terdapat beberapa spesis kayu yang mudah diserang oleh anai-anai, namun mereka boleh dilindungi dengan menggunakan bahan pengawet kayu. Spesis kayu yang sesuai di Malaysia ialah Jelutong, Merbau, Ramin dan Tualang.
Kayu yang terawat juga boleh digunakan di bahagian bangunan yang lain seperti di bahagian bingkai. Jenis dan kepekatan rawatan kimia yang digunakan akan menentukan dimana ia boleh digunakan. Walaupun kos pembinaan menjadi tinggi disebabkan penggunaan kayu terawat yang terlalu banyak, namun ia adalah salah satu kaedah bagi berurusan dengan anai-anai.
Bangunan yang terdiri daripada bahan yang tahan anai-anai bukanlah perkara baru, malah telah lama digunakan sejak awal tahun 1900. Terdapat beberapa bahan binaan yang tahan anai-anai dan terkini ialah lantai kayu yang semakin mendapat perhatian penduduk Malaysia. Bahan ini diperolehi secara meluas sebagai altenatif kepada siding konvensional dan bahan-bahan lain yang biasanya mudah diserang oleh anai-anai dan makhluk perosak kayu yang lain. Pengeluar mendakwa bahan tersebut tahan anai-anai dan tahan reput bagi tempoh yang panjang serta jaminan yang terhad sama seperti yang anda inginkan sebelum menggunakan bahan ini. Kayu yang terawat lebih mahal harganya berbanding harga bahan binaan konvensional yang lain. Walaubagaimanapun, ketahanan jangka panjangnya dan tahan terhadap makhluk perosak juga perlu dipertimbangkan. Seeloknya kita melabur lebih dalam kos pembinaan dan pengubahusaian daripada membelanjakan jumlah wang yang lebih banyak bagi pembaikan kelak.
Anai-anai boleh memakan hampir semua bahan yang mengandungi selulosa. Oleh itu, menggunakan kayu terawat bukan jaminan bagi anai-anai untuk tidak menyerang rumah anda dan merosakkan bahagian kayu lain yang tidak dirawat, atau apa-apa bahan daripada selulosa. Namun, kayu terawat boleh mengurangkan serangan anai-anai. Kayu terawat bukan pengganti bagi penyelenggaraan dan pemeriksaan rutin anai-anai di bangunan anda.
Selain daripada praktis diatas, ini adalah salah satu tips tambahan bagi pengurangan anai-anai.
- Buang semua kayu yang telah mati, tunggul kayu, akar kayu daripada bangunan anda.
- Baiki semua kepala paip yang bocor, terutamanya kepala paip diluar, paip air dan penyaman udara.
- Wujudkan satu laluan air bersebelahan dengan asas rumah anda supaya air yang berada di permukaan boleh dialirkan keluar daripada bangunan anda.
- Pastikan harta benda anda diskrin dan ditutup. Memasang skrin pada loteng dan asas ruang udara rumah anda untuk membantu mencegah anai-anai daripada memasuki melaluinya. Selain itu, anda perlu menutup lubang atau mana-mana retak di bingkai pintu dan tingkap rumah anda dengan menggunakan dempul kayu.
- Memeriksa utiliti dan kotak servis yang melekat pada bangunan anda bagi memastikan mereka ditutup dan tidak menyediakan tempat tinggal atau titik masuk bagi anai-anai.
